Сверхмассивная черная дыра Стрелец A*, расположенная в центре нашей галактики Млечный Путь, внезапно проснулась 200 лет назад и снова утихла, показало новое исследование, проведенное НАСА при помощи рентгеновского телескопа IXPE. Наша черная дыра значительно тусклее дыр в других спиральных галактиках. Это указывает на то, что за последнее время она поглощала материала вокруг заметно меньше, чем другие аналогичные объекты. Данные IXPE указывают на вспышку, произошедшую относительно недавно и свидетельствую о возросшей активности черной дыры.
Снимки IXPE были объединены со снимками рентгеновской обсерватории Чандра, чтобы показать рентгеновские данные области вокруг Стрельца A*. В нижней части снимка, представленного далее, данные Чандра отмечены синим цветом, IXPE — оранжевым. В верхней части изображено более широкое поле зрения центра Млечного Пути, созданное при помощи Чандра. Тонкие белые линии обрамляют выделенную область и указывают, что перспектива на нижней панели была повернута примерно на 45 градусов вправо.
Объединение данных IXPE и Чандра помогла исследователям определить, что рентгеновский свет, обнаруженный в молекулярных облаках, исходил от Стрельца А* во время кратковременной вспышки примерно 200 лет назад.
Команда исследователь продолжит наблюдения чтобы получить больше данных о специфике и причинах события. Ученые хотят понять, когда точно была вспышка, какой интенсивности достигала в пике, а также определить распределение гигантских молекулярных облаков, окружающих неподвижную черную дыру. Самое главное — получить понимание физических процессов, необходимых для того, чтобы снова пробудить черную дыру.