Космический телескоп Хаббл изучает последствия взрыва сверхновой в галактике NGC 298, расположенной на расстоянии около 89 млн световых лет от Земли в созвездии Кита. На этом снимке она выглядит изолированной — одинокую галактику сопровождает лишь небольшая горстка далеких галактик и звезд. И хоть NGC 298 кажется спокойной, в 1986 году в ней зафиксировали катастрофический взрыв звезды — сверхновая типа II.
Хаббл запечатлел NGC 298 в рамках программы по изучению происхождения сверхновых типа II, образующихся в результате коллапса и взрыва молодых массивных звезд. Учёные подозревают, что широкое разнообразие спектральных характеристик взрыва может быть связано с тем, что из звезд вырываются газ и пыль, которые в конечном итоге порождают сверхновые типа II.
Наблюдение за областью вокруг сверхновых помогает выявить следы звезды-прародительницы, сохранившиеся в этой потерянной массе, а также любые звезды-компаньоны, пережившие взрыв. Хаббл использовал короткие периоды между заранее спланированными наблюдениями для изучения последствий появления сверхновых типа II, надеясь собрать воедино взаимосвязь между сверхновыми типа II и звездными системами, которые их порождают.