The spiral galaxy NGC 298 basks in this image from the NASA/ESA Hubble Space Telescope. NGC 298 lies around 89 million light-years away in the constellation Cetus, and appears isolated in this image — only a handful of distant galaxies and foreground stars accompany the lonely galaxy. While NGC 298 seems peaceful, in 1986 it was host to one of astronomy's most extreme events: a catastrophic stellar explosion known as a Type II supernova. Hubble’s Advanced Camera for Surveys captured NGC 298 as part of an investigation into the origins of Type II supernovae. All Type II supernovae are produced by the collapse and subsequent explosion of young, massive stars, but they can produce a spectacular diversity of brightnesses and spectral features. Astronomers suspect that the diversity of this cosmic firework show might be due to gas and dust being stripped from the stars that will eventually produce Type II supernovae. Observing the region surrounding supernova explosions can reveal traces of the progenitor star’s history preserved in this lost mass, as well as revealing any companion stars that survived the supernova. Hubble used the brief periods between scheduled observations to explore the aftermath of a number of Type II supernovae, hoping to piece together the relationship between Type II supernovae and the stellar systems which give rise to them. [Image description: A spiral galaxy. It is tilted diagonally, and slightly towards the viewer, making its core and disc separately visible. Its disc is speckled by small stars, has threads of dark reddish dust and bubbles of bright, glowing gas. The core shines brightly in a warmer colour. Several tiny stars and small galaxies are included in the black background.] Links Pan: Hubble explores explosive aftermath in NGC 298
Космический телескоп Хаббл изучает последствия взрыва сверхновой в галактике NGC 298, расположенной на расстоянии около 89 млн световых лет от Земли в созвездии Кита. На этом снимке она выглядит изолированной — одинокую галактику сопровождает лишь небольшая горстка далеких галактик и звезд. И хоть NGC 298 кажется спокойной, в 1986 году в ней зафиксировали катастрофический взрыв звезды — сверхновая типа II.
Хаббл запечатлел NGC 298 в рамках программы по изучению происхождения сверхновых типа II, образующихся в результате коллапса и взрыва молодых массивных звезд. Учёные подозревают, что широкое разнообразие спектральных характеристик взрыва может быть связано с тем, что из звезд вырываются газ и пыль, которые в конечном итоге порождают сверхновые типа II.
Наблюдение за областью вокруг сверхновых помогает выявить следы звезды-прародительницы, сохранившиеся в этой потерянной массе, а также любые звезды-компаньоны, пережившие взрыв. Хаббл использовал короткие периоды между заранее спланированными наблюдениями для изучения последствий появления сверхновых типа II, надеясь собрать воедино взаимосвязь между сверхновыми типа II и звездными системами, которые их порождают.